Reportando lesiones en el muelle de carga: Una guía para el empleador

Si bien los muelles de carga pueden no recibir tanta atención por sus peligros y riesgos de seguridad como las obras de construcción, son sin duda el lugar donde se producen muchos accidentes, lesiones graves e incluso muertes. De hecho, el 25% de todos los accidentes industriales ocurren en los muelles de carga, según la publicación comercial Industrial Safety & Hygiene News (ISHN). Y por cada lesión que ocurre en un muelle de carga, hay cientos de llamadas de emergencia. En 2017, al menos 14 personas resultaron gravemente heridas por accidentes en muelles de carga, nueve de las cuales fueron mortales, según ISHN.

La triste realidad es que los accidentes pueden ocurrir y ocurrirán. Como empleador de un muelle de carga, usted puede tener la desgracia de que uno de sus trabajadores resulte gravemente herido o muerto. Este artículo le proporcionará una guía paso a paso para informar sobre estas lesiones graves y muertes.

Reportando a la OSHA: Es la ley

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), una agencia gubernamental del Departamento de Trabajo, requiere que los empleadores reporten ciertas lesiones bajo la ley. Este artículo explicará cómo reportar las lesiones que ocurren en su muelle de carga siguiendo los lineamientos de OSHA.

Según la ley de OSHA, los empleadores deben informar de cualquier muerte de un trabajador en un plazo de 8 horas. Cualquier amputación, pérdida de un ojo, u hospitalización de un trabajador debe ser reportada dentro de las 24 horas. OSHA pide que el empleador que provee la supervisión diaria del trabajador lesionado sea el que informe.

Después de que el trabajador lesionado ha sido hospitalizado, usted necesitará contactar la oficina de OSHA más cercana a su compañía o negocio donde el trabajador se lesionó. Haga clic aquí para encontrar su oficina local de OSHA.

Si la oficina local está cerrada cuando usted llama, debe reportar el incidente (Recuerde: debe ser una fatalidad, hospitalización, amputación o pérdida de un ojo) llamando a la línea directa de 24 horas de OSHA al 1-800-321-6742. También puede reportar en línea. Según la ley, todos los empleadores de muelles de carga deben informar estos incidentes a OSHA, incluso si su compañía de muelle de carga suele estar exenta de mantener los registros de OSHA de forma rutinaria debido a su tamaño. Ninguna empresa está exenta de informar estos incidentes a OSHA.

Tenga esta información lista cuando llame

Cuando informe del incidente a la OSHA, esté preparado para proporcionar la siguiente información:

• Nombre de la empresa
• Nombre(s) del empleado(s) afectado(s)
• Lugar y hora del incidente
• Breve descripción del incidente
• Persona de contacto y número de teléfono

Es importante señalar que OSHA define la "hospitalización" como la admisión en el servicio de un hospital para recibir tratamiento. Por lo tanto, si el empleado sólo fue tratado en una sala de emergencia, no necesita ser reportado.

Casos especiales en los que no se requiere informe

Hay casos especiales en los que los empleadores no tienen que reportar el evento a la OSHA. El incidente no necesita ser reportado si es así:

• Resultante de un accidente automovilístico en una autopista o calle pública
• Ocurrió en un sistema comercial o de transporte público
• Hospitalización implicada para pruebas de diagnóstico u observación solamente

Algunos estados no están cubiertos por la OSHA federal, y algunos operan sus propios programas de seguridad y salud ocupacional para los trabajadores del sector privado. Debido a esto, los requisitos de informe pueden variar según el estado. Sin embargo, todos los estados deben tener o estar en proceso de desarrollar requisitos que sean al menos tan efectivos como los de OSHA. Haga clic aquí para consultar el estado de los requisitos de presentación de informes en su estado, si corresponde Para obtener más información, visite el sitio web de la Oficina de Programas Estatales.

No relacionada con la compensación de trabajadores

Cabe señalar que estas normas de la OSHA para informar sobre lesiones graves y muertes no son las mismas que las de la indemnización por accidentes de trabajo. Un incidente reportable para OSHA no significa que automáticamente caiga bajo el criterio de ser compensable bajo la ley de compensación de trabajadores. Por otra parte, el hecho de que un incidente no parezca ser aplicable en virtud de la ley de compensación de los trabajadores, no significa que no deba ser reportado.

Términos como "pérdida de un ojo" y "amputación" pueden parecer ambiguos. Como empleador, asegúrese de entender lo que significa OSHA con todos los términos, estipulaciones y reglas para que si surge un problema, no haya dudas sobre el curso de acción requerido. Si se encuentra en una situación en la que no sabe qué hacer, actúe con cautela y póngase en contacto con OSHA. Esto le ayudará a evitar multas por violaciones a las reglas de reporte de OSHA.

¿Preguntas? Llame a OSHA

Si tiene preguntas acerca de las pautas de reporte de OSHA, no dude en preguntar. Llame a OSHA con cualquier pregunta que tenga al 800-321-6742 (OSHA).

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