¿Cómo evalúa el riesgo del almacén?

Su almacén es el centro de las operaciones de su compañía, y si algo catastrófico sucede, podría dañar dramáticamente su negocio. Sin embargo, aunque las pérdidas devastadoras en los almacenes no son la norma, los hechos son que alrededor de medio millón de dólares en daños ocurren cada once días en los almacenes de los Estados Unidos debido a una inadecuada evaluación del riesgo.

Para reducir la posibilidad de pérdidas en los almacenes, debe ser capaz de prever dónde se encuentran los posibles riesgos y tomar medidas para minimizarlos. Examinaremos cuatro áreas que deben considerarse al evaluar el riesgo del almacén.

Seguridad

Debido a que los almacenes suelen tener inventario a mano, corren un alto riesgo de robo y allanamiento por parte de empleados o contratistas. Se estima que las empresas pierden 50.000 millones de dólares y que un tercio de ellas se ven obligadas a declararse en quiebra en los Estados Unidos cada año debido al robo de sus empleados.

En los entornos de producción, no sólo el inventario está en riesgo, sino también las herramientas y el equipo costosos. Por lo tanto, es vital tener medidas y procedimientos de seguridad estrictos en su almacén para reducir el riesgo de pérdida.

Una medida clave es la instalación de sistemas electrónicos de vigilancia y seguridad. Los sistemas de seguridad electrónica funcionan utilizando una tarjeta de llave de empleado en la que los administradores de TI utilizan un software para asignar áreas designadas donde los empleados están y no están autorizados a entrar dentro de la instalación. Esto le da la capacidad de controlar el acceso al almacén en sí y a las áreas cerradas dentro del almacén.

Los sistemas de cámaras de seguridad deben colocarse en lugares estratégicos tanto dentro del almacén -incluidas las jaulas o salas donde se almacenan artículos de alto valor, así como en las puertas de los portales y muelles- como fuera del perímetro de las instalaciones, asegurándose de que todas las entradas estén vigiladas.

Debería instalarse un sistema de alarma de seguridad para el almacén, y debería activarse cuando no haya nadie en el almacén, de modo que si el robo se produce en un robo exterior, las fuerzas del orden puedan responder rápidamente para mitigar cualquier pérdida.

Otra parte de la seguridad del almacén que debe implementarse es tener un registro de entrada de visitantes y asegurarse de que todos los no empleados sean escoltados a través del almacén.

Un último aspecto de la seguridad del almacén es hacer que sea físicamente más difícil que ocurra un robo. Debe haber áreas separadas para recibir y enviar productos, idealmente delimitadas físicamente por una barrera (para operaciones de tamaño medio y grande, esto no es un problema ya que hay áreas separadas de muelle de carga para el envío y la recepción para obtener un flujo óptimo del almacén, pero es fundamental para los almacenes pequeños).

Todas las puertas de las salidas de emergencia solamente deben estar equipadas con alarmas de alto volumen que se activan cuando se abren.

Además, todas las puertas exteriores de la instalación y el almacén deben estar cerradas con llave cuando la instalación y el almacén estén cerrados.

Fuego

El fuego es siempre un riesgo para los almacenes. Con los elementos adecuados - una fuente de calor, una fuente de combustible y oxígeno - el "triángulo del fuego" puede destruir un almacén y todo su inventario y equipo, así como matar a los trabajadores del almacén, en un corto período de tiempo y ponerlo fuera del negocio para siempre.

Para minimizar el riesgo de incendio en un almacén, se deben aplicar cinco medidas de protección:

• Un sistema de rociadores que funciona correctamente y que debe ser probado regularmente para asegurarse de que funciona.
• Extintores de fuego en cada piso. Una buena regla general es que nunca debe haber más de 50 pies entre los extintores de incendio, de modo que pueda calcular cuántos necesita en función del tamaño de su almacén.
• Un sistema de detección de incendios de mantenimiento regular.
• Puertas contra incendios y de control.
• Un plan de evacuación que esté documentado (incluida la señalización en las paredes de las instalaciones y del almacén), que se entregue a todos los empleados y que se practique con regularidad.

Manejo de materiales peligrosos

Hay leyes y regulaciones federales y estatales que cubren cómo deben manejarse los materiales peligrosos. Seguirlas minimizará el riesgo que representan si se manejan incorrectamente en su almacén.

Las directrices adecuadas para la manipulación y el almacenamiento de materiales peligrosos incluyen:

• Asegurarse de que todos los materiales peligrosos se almacenen adecuadamente, incluyendo el tener diferentes áreas para diferentes materiales si el mantenerlos juntos aumenta el riesgo.
• Asegurarse de que todos los materiales peligrosos estén correctamente etiquetados.
• Usar los procedimientos adecuados cuando se trabaja con sustancias peligrosas.
• Tener el equipo de seguridad apropiado.
• Garantizar que las exposiciones puedan ser contenidas si existe un riesgo general de exposición.
• Tener puestos de primeros auxilios preparados para manejar exposiciones individuales.
• Eliminación adecuada de los materiales peligrosos.

Inundación

Cada año, en los Estados Unidos, el agua daña más propiedad que cualquier otro elemento. Debido a que las inundaciones pueden ser de una fuente interna, como las tuberías de agua, o una fuente externa como las inclemencias del tiempo, es imposible eliminar este riesgo por completo.

Sin embargo, hay cosas que puede hacer dentro del almacén para prevenir o reducir la cantidad de daños y pérdidas por agua en caso de inundación.

Lo primero es asegurarse de que ningún inventario se encuentre directamente en el suelo. Si mantiene el inventario que está en el nivel inferior de sus estantes en paletas, puede disminuir el riesgo de daños en caso de inundación.

La segunda cosa que se puede hacer para minimizar el riesgo de inundación es asegurarse de que todos los desagües externos e internos se limpien regularmente para que el agua pueda fluir lo más rápidamente posible hacia ellos.

Otro paso que ayudará a disminuir el impacto de las inundaciones es asegurarse de que todas las ventanas y puertas estén debidamente selladas para evitar que el agua entre en el almacén. Hay barreras removibles y permanentes que están hechas específicamente para este propósito.

Un último paso que debe tomarse es colocar los enchufes eléctricos a una altura tal que sea virtualmente imposible que se vean afectados por una inundación regular. Los enchufes eléctricos que están sumergidos bajo el agua tienen la posibilidad de electrificar el agua, haciéndola letal para cualquiera que la pise.

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